Esta es la visión de Jens Schwindt, creador de SIMCharacters. Pero también es neonatólogo. Desde esta doble función, lleva más de una década al frente de su organización, prestando una atención especial a la formación y a la seguridad de los pacientes. Es una misión que lo ha llevado por todo el mundo para reunirse con miles de personas de ideas afines. En cada parada, seguía surgiendo la misma pregunta: ¿Cuáles son los factores clave necesarios para crear un entorno de formación óptimo que capacite a los profesionales de la salud?

En resumen, se trata de una recalibración de la metodología de simulación. No es tanto plantearse el contenido de la formación, sino cuál es el mejor enfoque y la mentalidad para el entrenamiento. Dedicarse a crear una conexión con el material que trascienda el desarrollo de competencias y destrezas y provoque reacciones emocionales genuinas en los participantes, aumentando el compromiso, la empatía y la adaptabilidad. Un enfoque al que denomina «High Emotion Simulation» (simulación emocional).

“Cuanto más profundamente nos sumergimos en el escenario y reflexionamos sobre la situación real, mejor podemos preparar a los alumnos para estar allí y ayudar a salvar vidas reales”.

Durante años, Jens dirigió cursos de formación y realizó simulaciones con una amplia variedad de tecnologías y métodos de enseñanza. En cada ocasión, se sentía obligado a sobrepasar los límites de los entrenamientos, sobre todo en cuanto a la humanidad. Una cosa es intubar una vía aérea simulada anatómicamente correcta y otra muy distinta intubar a un niño real con dificultad respiratoria y sometido a un gran estrés emocional.

Quería un enfoque que superara los límites de la fidelidad visual. No bastaba con que tuviese un aspecto realista y que funcionase de una manera realista: la simulación tenía que imitar las complejidades de las emociones humanas para provocar lo mismo en los participantes.

Jens no dejaba de plantearse el reto de crear un entorno de formación en cuidados neonatales lo más realista posible. En todas las disciplinas médicas, pero especialmente en el campo de la neonatología, el personal debe estar perfectamente preparado para atender las demandas de la atención a estos pacientes, que son los más delicados. Por supuesto, practicar con recién nacidos reales es impensable.

Era necesario diseñar la solución. Jens había trabajado anteriormente con pilotos de aviones y se había dado cuenta de cómo se sorprendían todos por la sensación de realismo que producían los simuladores de vuelo, equiparable al momento en que se ponían a los mandos de un avión de verdad. Este era el nivel que quería reproducir en su formación mediante simulación.

Así, inició los preparativos con una serie de consultas y reuniones con expertos médicos, diseñadores de efectos especiales, ingenieros biomédicos y desarrolladores de hardware y software (Jens recordaba cómo se lograron avances particulares a través de conversaciones con ingenieros ubicados en un lugar excepcional: «Las personas más inteligentes en la mayoría de los hospitales están en el sótano. Son ingenieros que esperan a que los médicos les lleven ideas para desarrollarlas»).

Creó algo nuevo, con una anatomía externa e interna muy realista, una piel que parecía piel humana y cabello humano real. En el interior, tendría todas las funciones de alta tecnología necesarias para permitir una amplia variedad de procedimientos médicos y grabar las actuaciones.

Y, convenientemente, ya que se encontraba al comienzo de este viaje, el primer diseño fue un bebé prematuro llamado Paul. Simplemente Paul. Un toque más de diseño.

Ahora, Paul está acompañado por Emily y Emma. Otro punto de distinción intencional.

Por dentro, Emily y Emma son idénticas. Ambas son bebés nacidos a término. Pero, en el exterior, hay una clara diferencia: Emily es blanca, y Emma es negra. No es solo el color de la piel, sino también los rasgos faciales y el tipo de cabello.

Si bien las tendencias mundiales de mortalidad infantil vienen mejorando constantemente, todavía hay una gran disparidad cuando se tiene en cuenta la raza, particularmente en Europa y América. "Emily y Emma son personas diferentes porque queremos desafiar los prejuicios inconscientes", explicó Jens. "Nosotros, como sociedad, tenemos que identificar y apoyar los problemas y desafíos reales que enfrentan las diferentes comunidades".

Si bien el concepto de simulación y creación de una experiencia verdaderamente inmersiva no es algo nuevo en la comunidad médica, lo que ofrece Laerdal Labs Vienna es algo distinto. La combinación perfecta de tecnología avanzada con una apariencia y sensación innegablemente realistas, transforma la simulación en un ejercicio completo de competencia y estimulación sensorial. El concepto de “Simulación Emocional” permite que las personas desarrollen empatía y se adapten a la comunicación no verbal que influye en el tratamiento del paciente, mediante una representación realmente auténtica.