Cuando la calidad de la atención sanitaria falla, nuestro primer instinto suele ser volver a capacitar al personal, revisar un protocolo o emitir una nueva política. Sin embargo, estos enfoques pasivos rara vez generan un cambio significativo. Para mejorar los resultados y reducir el riesgo, las organizaciones sanitarias necesitan métodos que examinen, prueben y mejoren activamente los propios sistemas. La simulación proporciona ese método. 

Buenas intenciones, impacto limitado

Un incidente casi crítico en la UCI. Un caso de hemorragia que no salió según lo planeado en el área de Maternidad. Una mala comunicación durante un traspaso de emergencia en Urgencias. Tras este tipo de eventos, los hospitales a menudo recurren a respuestas comunes de mejora de calidad (QI):

¿Te resultan familiares este tipo de soluciones? Si es así, no estás solo. Y probablemente te hayan decepcionado los resultados. Es lógico. Las anteriores son todas métodos pasivos—intervenciones que asumen que el problema reside en el conocimiento o la motivación individual, en lugar de en el sistema en sí.

Y a menudo fracasan.

Por qué los métodos pasivos fracasan

1. La reeducación no resuelve problemas sistémicos

Un análisis de informes de seguridad realizado por la Agencia para la Investigación y Calidad en Salud (AHRQ) y estudios relacionados indica consistentemente que las fallas en la comunicación y los procesos sistémicos son las causas fundamentales de la mayoría de los eventos adversos—no la falta de conocimiento. Sin embargo, la capacitación suele ser la solución recurrida, a menudo asignando “culpa o responsabilidad” en el proceso.²

2. Los nuevos protocolos frecuentemente no se prueban

Los protocolos son valiosos, pero si nunca se ensayan en contexto—bajo presión real, con equipos reales—corren el riesgo de fracasar cuando es necesario. Las políticas por sí solas no garantizan cambios en el comportamiento.

“Es una forma de poner a prueba el sistema tal como se haría con un coche para asegurarse de que sea tan seguro y eficaz como sea posible. Esto nos permitió resolver los problemas para que, cuando se involucraran pacientes reales de trauma, el único impacto que probablemente experimentaran fuera mejores resultados.”³ 

- Dr. Andrew Petrosoniak, MSc (Med Ed), FRCPC, 
Médico de Emergencias y Líder del Equipo de Trauma en el Hospital St. Michael, Toronto, Canadá

3. Los memorandos y mandatos no cambian comportamientos

La comunicación escrita puede aumentar la conciencia, pero no introduce nuevos flujos de trabajo o hábitos. Sin práctica y retroalimentación, las brechas en el desempeño persisten.

"Diseñar una gran organización, proceso o sistema es solo el comienzo. Depende del liderazgo crear un entorno donde los empleados adopten y abracen nuevos comportamientos, aliviados de las fricciones que a menudo dificultan la adopción y finalmente frustran los esfuerzos de cambio.”⁴

 

- Tracy Thurkow y Adélaïde Hubert,
Bain & Company

4. Las acciones punitivas silencian el aprendizaje

Las respuestas disciplinarias envían el mensaje de que los individuos—no los sistemas—son el problema. Dañan la moral, generan miedo y desalientan los reportes abiertos, mientras que la causa raíz permanece sin tratar.

"Los profesionales de la salud son [frecuentemente] castigados por ser humanos. Esto genera miedo, suprime el reporte de errores y, en última instancia, pone en riesgo a los pacientes. ... El enfoque debe cambiar de determinar quién tiene la culpa cuando ocurren errores, a determinar qué salió mal, qué podemos aprender y cómo mejorar el sistema en general."⁵

 

- Marcus Schabacker,
Presidente y Director Ejecutivo de ECRI

La simulación como una mejor manera de avanzar

La simulación ofrece una alternativa poderosa: un enfoque activo y centrado en el sistema para la mejora de la calidad que permite a los hospitales pasar de soluciones reactivas a un aprendizaje proactivo.

“La simulación proporciona una bola de cristal hacia el futuro para cómo los procesos, sistemas, espacios y personal funcionarán durante eventos raros pero de alta importancia. Esto permite tomar decisiones con mayor certeza y también mitigar problemas predecibles a nivel del sistema.”⁶  

- Dr. Andrew Petrosoniak, MSc (Ed Méd), FRCPC, 
Médico de Emergencias y Líder del Equipo de Trauma en el Hospital St. Michael de Toronto, Canadá

 

Por qué funciona la simulación

• ✓Prueba sistemas, no solo personas
• ✓Revela amenazas latentes a la seguridad
• ✓Involucra al personal de primera línea en la resolución de problemas
• ✓Permite pruebas y mejoras rápidas en ciclos
• ✓Construye confianza y modelos mentales compartidos

Algunos ejemplos donde la simulación logró lo que los métodos pasivos no pudieron

Éxito de la simulación: Hospital North Middlesex, Reino Unido

Se realizaron 29 sesiones de emergencia pediátrica in situ que involucraron a 98 participantes para mejorar la atención pediátrica aguda. Esto formó parte del análisis de un incidente crítico ocurrido en el departamento de accidentes y emergencias pediátricas. Los errores identificados incluyeron tres medicamentos clave continuamente fuera de stock, materiales consumibles fuera de stock y el desconocimiento del personal sobre la ubicación y uso de equipos clave.

Resultado: Se implementaron cambios en los sistemas para incluir a Farmacia como parte del proceso de responsabilidad, hojas de verificación de medicamentos para el personal de emergencia, un protocolo regular de inventario y formación correctiva. ⁷

Éxito de la simulación: Hospital St. Michael, Toronto—Amenazas latentes a la seguridad

En 12 simulaciones de traumas, los equipos del hospital identificaron más de 150 amenazas críticas latentes a la seguridad. Las simulaciones llevaron a una mejora en el diseño del área de trauma, cambios en los flujos de trabajo y una atención más rápida y coordinada.

Resultado: Los casos reales de trauma mostraron un rendimiento más consistente entre los equipos y una reducción de errores. ⁸

Éxito de la simulación: Bryan Health, Nebraska—Respuesta a hemorragias obstétricas

En Bryan Health, Nebraska, hospitales rurales llevaron a cabo simulaciones de hemorragia posparto que revelaron brechas en los protocolos de emergencia y la ubicación de recursos.

Resultado: Se reposicionaron los carros de hemorragia, se revisaron los protocolos de entrega de sangre y se clarificaron los flujos de comunicación. Un médico comentó: “Una semana después de que nuestro equipo de obstetricia completara el programa de entrenamiento de simulación, utilizamos nuestra capacitación en una hemorragia posparto que requirió un protocolo de transfusión masiva. La simulación fue invaluable.” ⁹

De Pasivo a Proactivo con Simulación

Aquí se explica cómo cambiar tu respuesta QI de reactiva y pasiva a basada en simulación y proactiva: