Det er påvist, at overlevelsen kan forbedres på hvert led i overlevelseskæden, der alle bidrager i forskellig grad. I de første minutter efter et hjertestop kan teamwork mellem opkalder og vagthavende forbedre overlevelsen med en faktor på 4. Inden for den næste time kan akuttjenestens udførelse af kvalitets-HLR bidrage med en faktor på 3, og de følgende dages hospitalsbehandling efter genoplivning kan bidrage med en faktor på 2. I alt er der mulighed for at gange overlevelsesraten efter hjertestop med 24.
I løbet af de sidste årtier har der været fokus på kædens to sidste led - akuttjeneste og hospitalsbehandling. Men vi har lært, at overlevelsen kan forbedres væsentligt, når der gribes ind tidligere. En tidlig diagnose af hjertestop og bedre udførelse af 'bystander' HLR med fjernassistance har den største effekt på overlevelsen.